Повествование охватывает полвека судьбы Алекса Райли. Сюжет фокусируется на трёх ключевых этапах его жизни: подростковом периоде в девяностых (14 лет), зрелом возрасте в современности (40 лет) и почтенном возрасте в 2042 году (65 лет).

В предместье Лос-Анджелеса живёт многодетная католическая семья. Супруги Майк и Пегги растят восьмерых неугомонных детей. Их размеренная жизнь переворачивается с ног на голову, когда в дом возвращается их первененец Лоуренс. Бывший послушник,